Stretching czyli rozciąganie są to ćwiczenia pozwalające rozgrzać i stopniowo rozciągnąć mięśnie i powinien być stosowany przy każdym treningu. Stosowany jest zarówno do rozciągania mięśni jak również dla uspokojenia organizmu i po ćwiczeniach. Pozwala na utrzymanie prawidłowej postawy ciała, dodaje elastyczności i swobody ruchów oraz pozwala na zwiększenie ruchomości stawów i zmniejsza ryzyko urazów.

Są dwie główne metody rozciągania:

Jedna z nich to metoda statyczna stosowana przez większość ludzi ze względu na to że jest bezpieczna jednocześnie będąc efektywną. Nie wymaga ona zwiększenia granicy ruchu do momentu bólu, rozciąga się mięśnie tylko do momentu gdy poczujemy lekkie „ciągnięcie”.

Drugą jest metoda dynamiczna wykorzystująca wymachy kończyn dla rozciągnięcia odpowiednich partii mięśni np. rąk czy nóg.

Należy pamiętać że stretching powinien być poprzedzony odpowiednio skuteczną rozgrzewką ze względu na większą elastyczność rozgrzanych mięśni a co za tym idzie nie są tak podatne na wszelkiego rodzaju urazy. Ćwiczenia rozciągające powinny być robione powoli oraz relaksować i odprężać. Należy skupić się na konkretnej grupie mięśni jest wtedy większe prawdopodobieństwo że ćwiczenia będą robione prawidłowo i będą skuteczniejsze. Pamiętaj również o systematyczności wykonywanych ćwiczeń rozciągających i o symetrii tzn. pamiętaj aby zawsze równomiernie rozgrzewać i lewą i prawą stronę ciała.

Obecnie niestety ruchy każdego człowieka a właściwie ich zakres znacznie się ograniczył w głównej mierze ze względu na coraz częstsze prace w pozycji siedzącej dlatego stretching ma coraz większe znaczenie. Dzięki takim ćwiczeniom człowiek może zachować prawidłową postawę oraz swobodę ruchów. Stretching pomaga również w szybszej regeneracji mięśni po wysiłku fizycznym, co jest istotne dla osób ćwiczących regularnie, natomiast połączenie go z treningiem wytrzymałościowym wysmukla ciało i poprawia jego giętkość i elastyczność oraz zmniejsza możliwość kontuzji.